¿Qué es un cordón redondo de espuma de silicona?

Un cordón redondo de espuma de silicona es un perfil de sellado extruido de forma redonda fabricado con caucho de silicona espumado. A diferencia de un cordón redondo de silicona maciza, el material contiene una estructura celular distribuida uniformemente. Esto permite comprimir el perfil con menos esfuerzo y adaptarlo a huecos, juntas o superficies de contacto irregulares. El cordón redondo de espuma de silicona se suministra por metros y puede cortarse según la longitud de instalación necesaria.

Sus funciones habituales son sellar, amortiguar, desacoplar y compensar tolerancias. La geometría redonda es especialmente adecuada para ranuras, pasos de tuberías, juntas de carcasas y espacios intermedios constructivos. Para aplicaciones con contacto alimentario se dispone de calidades de material formuladas y ensayadas específicamente. La conformidad de una versión concreta con los requisitos de la legislación alimentaria debe comprobarse mediante su documentación de conformidad.

Propiedades y composición del material

El caucho de silicona presenta una buena resistencia a temperaturas altas y bajas. El rango de uso exacto depende de la formulación, la densidad, las dimensiones, la duración de la carga y el medio ambiente. Por ello, las indicaciones de temperatura deben considerarse siempre en relación con la calidad específica. Los picos de temperatura breves no deben equipararse a una temperatura continua admisible.

La estructura espumada reduce la densidad respecto a la silicona maciza y mejora la compresibilidad. En las calidades de célula cerrada o predominantemente cerrada, el cordón redondo absorbe agua solo de forma limitada. Sin embargo, las superficies de corte pueden dejar al descubierto células abiertas. Por lo tanto, para lograr una construcción estanca a los líquidos deben evaluarse conjuntamente el perfil, las superficies de corte, la ejecución de las uniones y la presión de contacto.

• recuperación elástica con una compresión adecuada
• fuerzas de cierre inferiores a las de un cordón redondo macizo de dimensiones comparables
• resistencia al ozono, la radiación UV y la intemperie
• propiedades básicas de aislamiento eléctrico del caucho de silicona
• calidades de bajo olor y fisiológicamente adecuadas para aplicaciones sensibles
• suministro por metros para corte, montaje y necesidades de sustitución

La espuma de silicona no es automáticamente resistente a todos los aceites, disolventes, productos de limpieza o medios de proceso. El vapor de agua, los cambios de presión y la limpieza repetida a alta temperatura también pueden influir en el comportamiento de envejecimiento. En caso de medios críticos, se recomienda realizar una prueba de resistencia específica para la aplicación en condiciones de funcionamiento realistas.

Calidades del cordón redondo de espuma de silicona

La calidad adecuada no se determina únicamente por el diámetro. Existen diferencias importantes en la estructura celular, la densidad aparente, la dureza percibida, el comportamiento a la compresión, el color y el estado de conformidad. Las calidades más blandas se adaptan con mayor facilidad, pero requieren una geometría de ranura coordinada. Las versiones más firmes pueden desarrollar mayores fuerzas de recuperación y son adecuadas para huecos más grandes o situaciones de instalación sometidas a mayores esfuerzos mecánicos.

• calidades estándar para tareas técnicas de sellado y amortiguación
• calidades aptas para alimentos con formulación documentada y evaluación de conformidad
• versiones de colores para identificar zonas de instalaciones o conjuntos
• diferentes densidades para una compresión y una fuerza de recuperación definidas
• dimensiones específicas del cliente para cantidades técnicamente y económicamente adecuadas

El color no constituye una prueba de una determinada calidad del material. Un cordón redondo blanco, rojo o translúcido solo puede utilizarse para el contacto alimentario previsto si la mezcla concreta y el artículo acabado han sido evaluados de forma correspondiente. Son determinantes la ficha técnica del producto, el informe de ensayo y la declaración de conformidad de la calidad suministrada.

Aplicaciones en la industria y la construcción de instalaciones

En la tecnología alimentaria, el cordón redondo de espuma de silicona se utiliza para sellar puertas, compuertas, cubiertas y carcasas. Algunos ejemplos son las instalaciones de horneado, los secadores, las máquinas de envasado, los sistemas de dosificación y los revestimientos de recipientes. La junta puede absorber tolerancias de fabricación y amortiguar el contacto entre componentes. En zonas sensibles desde el punto de vista higiénico, el lugar de instalación, la facilidad de limpieza y el posible contacto con el producto deben tenerse en cuenta ya durante el diseño.

En la construcción de hornos e instalaciones térmicas y de secado, el cordón redondo sirve como elemento de sellado compresible en mirillas, compuertas de mantenimiento y transiciones de carcasas. La espuma de silicona no es adecuada de forma general para temperaturas permanentemente muy altas o el contacto directo con llamas. En estos casos deben comprobarse por separado el perfil de temperatura, la exposición al oxígeno, el calor radiante y la clasificación de protección contra incendios requerida.

En la ingeniería mecánica, el perfil puede sellar pasos de cables y tuberías, desacoplar componentes entre sí o servir como tope amortiguador. En carcasas eléctricas y armarios de distribución compensa los huecos entre la tapa y el marco. Otros ámbitos de aplicación se encuentran en la tecnología de climatización y ventilación, la fabricación de equipos y los aparatos de laboratorio y análisis.

• juntas para puertas, tapas y aberturas de inspección
• insertos en ranuras redondas o aproximadamente redondas
• amortiguación de bordes sensibles de componentes
• desacoplamiento de vibraciones y ruidos entre partes de carcasas
• sellado de pasos y juntas constructivas

Criterios de selección del diámetro y la calidad

El diámetro nominal debe ajustarse a la ranura o al hueco que se desea sellar. Una compresión insuficiente puede perjudicar el efecto de sellado. Una compresión excesiva aumenta las fuerzas de montaje y cierre y puede someter la estructura celular a una carga permanente. Por ello, la compresión necesaria no puede establecerse de manera general. Depende de la densidad, el comportamiento de recuperación, la geometría de la ranura, la tolerancia del hueco y la duración de funcionamiento.

• hueco mínimo y máximo en todo el rango de tolerancia
• efecto de sellado deseado contra polvo, aire, salpicaduras de agua o medios de proceso
• temperatura continua y máxima en el lugar real de instalación
• contacto con productos de limpieza, grasas, aceites u otros medios
• carga estática o con movimiento repetido
• requisitos relativos al contacto alimentario, el color y la documentación
• longitud de suministro necesaria, puntos de unión y procedimiento de corte

En compuertas y puertas móviles también son relevantes la frecuencia de cierre, la fricción y las posibles cargas de cizallamiento. Los cordones redondos deben montarse preferentemente sometidos a compresión y no a tracción permanente. Para aplicaciones en serie es conveniente realizar un muestreo en el componente original, ya que los valores de ensayo por sí solos no representan por completo la construcción concreta de la junta.

Conformidad para aplicaciones con contacto alimentario

Para el contacto alimentario, determinadas calidades de silicona pueden evaluarse conforme a las recomendaciones del Instituto Federal de Evaluación de Riesgos, en particular la recomendación XV de BfR para siliconas. Para el mercado estadounidense, en el caso de formulaciones adecuadas, resulta pertinente una evaluación conforme a FDA 21 CFR 177.2600. Esta normativa trata los artículos de caucho reutilizables destinados al contacto con alimentos.

Las normativas mencionadas no se aplican automáticamente a todos los cordones redondos de espuma de silicona. Son determinantes la formulación concreta, la fabricación, cualquier tratamiento posterior que pueda ser necesario y las condiciones de contacto previstas. Antes de la aprobación deben cotejarse los documentos de la calidad solicitada. El usuario sigue siendo responsable de evaluar la idoneidad del componente acabado y de sus condiciones de uso.

Productos de silicona relacionados

Cuando se necesita una cavidad, la conducción de medios o un espesor de pared definido, los tubos de silicona suelen ser la forma constructiva más adecuada. También puede encontrar información sobre materiales y requisitos para zonas de producción sensibles en silicona de calidad alimentaria.

Preguntas frecuentes sobre el cordón redondo de espuma de silicona

¿Todos los cordones redondos de espuma de silicona son aptos para alimentos?

No. La idoneidad para el contacto alimentario debe estar documentada para la calidad concreta del material. El color y la denominación por sí solos no son pruebas suficientes.

¿Cómo se determina el diámetro correcto?

El punto de partida son las dimensiones de la ranura, el hueco mínimo y máximo y la compresión necesaria. Además, deben tenerse en cuenta la densidad del material, la fuerza de cierre y las tolerancias de fabricación.

¿Puede cortarse el cordón redondo in situ?

Sí. El material suministrado por metros puede cortarse perpendicularmente a la longitud deseada con una herramienta afilada y adecuada. Las superficies de corte limpias facilitan el montaje y la ejecución de los puntos de unión.

¿La espuma de silicona es permanentemente estanca al agua?

Depende de la estructura celular, las superficies de corte, la compresión y la construcción de instalación. Una calidad de célula cerrada por sí sola no garantiza un conjunto estanco al agua.

¿Es adecuado el cordón redondo para juntas dinámicas?

Se utiliza principalmente de forma estática o en puertas y compuertas accionadas lentamente. Para puntos de sellado deslizantes o de movimiento rápido deben comprobarse por separado la fricción, la abrasión y la carga permanente.